在兒童保健領域，對于孩子是否對食物或者食品添加劑過敏的爭議頗多。有人認為孩子的大多數(shù)異常和為是因為對食物或化學物質(zhì)過敏或不耐受引起的。
　　關于食物過敏的討論，有一個很大的問題，即許多人將食物過敏和對某種食物不耐受混淆。在很多情況下，兒童對食物的“過敏”反應并非真正的過敏。
　　我們的腸壁只允許特定的營養(yǎng)物質(zhì)通過，而將其他的物質(zhì)拒之門外。在嬰兒早期，腸壁的選擇功能不足，在出生后的頭3~4個月，可以通過腸壁的蛋白質(zhì)分子，甚至那些比出生后4~6具月能通過腸壁的蛋白質(zhì)分子大10倍。這些蛋白質(zhì)會引起機體產(chǎn)生抗體，如果日后再次接觸這些食物成分，機體就會發(fā)生過敏反應。要是將大分子蛋白質(zhì)的進食延至出生后6個月，它們就不會通過腸壁，抗體也就不會形成，當然日后也不會發(fā)生該種過敏反應了。盡管現(xiàn)在這還只是一種理論而己，但是似乎也足以為延遲斷奶的說法提供理論依據(jù)。如果母親患有過敏癥，就應該盡可能長時間地用母乳喂養(yǎng)孩子，可能的話要避免添加牛奶。
　　癥狀
　　那么，你怎樣才能知道孩子是否食物過敏呢？下面列舉了一些與食物過敏有關的癥狀。請注意，這些癥狀也可以由很多其他的疾病引起，過敏只是這些疾病中的一種癥狀。某些線索可以幫助你確定孩子是否對食物過敏：由食物過敏引起的癥狀會在孩子每次吃了這種食物后出現(xiàn)，這一點至關重要。如果癥狀只是偶爾出現(xiàn)，就不是對食物過敏。
　　可能和食物過敏有關的癥狀
　　濕疹    嘔吐
　　枯草熱   腹脹
　　哮喘   結(jié)膜炎
　　偏頭痛   反復發(fā)作的咳嗽
　　腹痛   流鼻涕
　　腹瀉   耳部感染
　　急性口腔或舌頭腫脹    急性過敏性休克（最嚴重的癥狀，好在比較少見）
　　蕁麻疹
　　有時候孩子對食物過敏是顯而易見的。如果孩子每次吃了雞蛋后就會出皮疹，那么這很顯然是過敏。然而，伴隨其他癥狀的過敏就不容易判斷出來了。例如，一些孩子總是有耳部感染的癥狀。有時是因為對牛奶過敏引起的，有時則不然。
　　病因
　　可能引起孩子過敏的一些主要食物
　　牛奶   西紅柿
　　雞蛋  黃豆
　　小麥  柑橘類水果
　　奶酪  酵母
　　魚    咖啡
　　巧克力
　　事實證明，最不容易引起過敏反應的食物是肉類中的羊肉、谷類中的大米、剝了皮的馬鈴薯、萵苣，以及削皮的梨。有些營養(yǎng)學家建議，如果對食物發(fā)生過敏，就只吃上述這些食物，隨著癥狀消失再逐漸加其他食物，但在這種嚴格控制飲食的情況下，一定不要忘了補充多元維生素。
　　何時去看醫(yī)生
　　如果你確實認定孩子對食物過敏，將每天孩子的癥狀和進食情況記錄下來。這樣，醫(yī)生可能會從中發(fā)現(xiàn)吃某種食物和出現(xiàn)某種癥狀之間的聯(lián)系。當然，他也可能會根據(jù)孩子的癥狀作出其他非過敏性疾病的診斷。一個詳細的飲食記錄可以說是最重要的診斷性試驗了。有時，血液檢測也能對食物過敏的診斷有所幫助，但最終的診斷結(jié)果離不開可靠的飲食記錄。
　　做皮膚試驗來確定食物過敏是行不通的。皮膚試驗是先將一種過敏原注射到皮膚內(nèi)，然后進行觀察。盡管在注射位置上可能出現(xiàn)過敏反應，但是特異性不強，無法證明是否食物過敏。最簡便的方法是不要讓孩子繼續(xù)吃可能引起過敏的食物。這聽起來很簡單，如果孩子只對蝦或者可口可樂過敏，你可以做到不讓他再吃蝦或喝可口可樂。但是，如果你懷疑孩子對牛奶過敏怎么辦呢？完全不食用牛奶意味著你要仔細地檢查買來的面包、蛋糕和其他食品的配方。
　　如果嚴格控制飲食后，孩子的癥狀明顯好轉(zhuǎn)，你也不能就此確診是食物過敏，也許只是巧合罷了。你可以再恢復孩子的正常飲食，觀察原先的癥狀是否再次出現(xiàn)，然后再控制，再觀察病情是否好轉(zhuǎn)。如果不進行這樣的試驗，你可能會剝奪孩子吃那些根本對他無害的食物的權利。
　　你能做什么
　　一旦你確定孩子的癥狀是由某種食物過敏引起的，你能做些什么呢？不給孩子吃這種食物是理想的做法，但是實施起來有一定難度，或者根本沒有作用。大一些的孩子會認為吃一塊巧克力蛋糕引起一陣噴嚏是值得的。
　　治療
　　如果你決定要對孩子實施嚴格的飲食控制，不要忘記營養(yǎng)均衡也很重要，這方面你應該咨詢專家的意見。假如過敏反應不強烈，比如只是在吃了某種食物后出現(xiàn)蕁麻疹，那么抗組胺類藥物治療將會非常有效，它能起到鎮(zhèn)靜作用，但不能清除體內(nèi)己有的過敏原。另一種非常有效的藥物是色甘酸鈉，它可以阻止組胺的釋放，但是必須在吃可能引起過敏的食物之前服用，要做到這一點不容易。

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